Khéops ou Khufu (en égyptien Khoufou),
pharaon d'Égypte (v. 2551-2528 av. J.-C.) durant la période de l’Ancien Empire.
Deuxième roi de la IVe dynastie, ou dynastie memphite, Khéops (ou Chéops)
succède à son père, le pharaon Snéfrou, vers 2551 av. J.-C. Son règne, mal connu
des historiens, est marqué par la construction de la grande pyramide de Gizeh
(près du Caire) qui devait lui servir de tombeau royal. Ce monument, considéré
par les anciens comme l'une des Sept Merveilles du monde, reste l'une des
réalisations les plus remarquables de l'histoire de l'architecture. Lorsque
l’entrée de la pyramide a été découverte en 820 de notre ère, la chambre du roi
ne comportait qu’un sarcophage vide ; le tombeau aurait-il été pillé par les
anciens ou Khéops n’a-t-il jamais reposé dans la sépulture qu’il s’est fait
construire ?
En 1954, une barque de quelque 40 m de long a été découverte à proximité de la
grande pyramide. Selon le culte funéraire pratiqué durant la IVe dynastie, cette
embarcation — dite barque solaire de Khéops — devait servir à transporter au
ciel l’âme du défunt, sur les traces de Rê, le dieu soleil.